此亭前身为午炮亭、国耻纪念亭。清末民初，为统一全城时间，亭中置黄铜火炮一门，每日正午鸣炮三响以报时。1929年，为纪念济南“五三惨案”遇难同胞，拆除午炮，改建为国耻纪念亭，亭中有水泥绘制的国耻地图一帧，租割失地均涂有鲜明的彩色，以唤起民众爱国热情，该亭后毁于“文夕大火”。1946年，为纪念抗日战争“长沙会战”中阵亡的将士，当时的湖南省政府在国耻纪念亭的原址建十六柱斗拱、八角歇山顶亭一座，名曰“崇烈亭”，亭额系蒋介石先生亲笔题写。
